Uma chuva de meteoros poderá ser vista no céu do Brasil nos próximos dias. Conhecido como Leônidas, o fenômeno está ativo desde 6 de novembro e deve atingir seu pico nas madrugadas de 17 e 18, quando será possível observar os rastros luminosos deixados por pequenas partículas que entram na atmosfera terrestre.
Segundo a NASA, a chuva poderá produzir cerca de 15 meteoros por hora em condições ideais de observação. O número efetivamente visto, entretanto, costuma ser menor e depende de fatores como nebulosidade, iluminação artificial e localização do observador.
Velocidade e visibilidade do fenômeno celeste
As Leônidas são conhecidas pela velocidade de seus meteoros, que podem atingir aproximadamente 260 mil quilômetros por hora ao entrar na atmosfera terrestre. Alguns deixam rastros luminosos que permanecem visíveis por alguns instantes depois de sua passagem. O fenômeno poderá ser acompanhado de diferentes regiões do Brasil, desde que o céu esteja limpo e haja pouca interferência das luzes das cidades.
O período de maior atividade está previsto para os dias 17 e 18 de novembro. De acordo com a NASA, as melhores condições de observação devem ocorrer durante a madrugada, especialmente depois que a Lua desaparecer do horizonte.
Condições para observar no território brasileiro
As Leônidas poderão ser observadas em todas as regiões brasileiras, mas as condições variam conforme a localização e o tempo. No Norte e no Nordeste, a constelação de Leão tende a alcançar posições mais elevadas no céu, o que favorece a observação. Já no Sul, ela aparece mais baixa no horizonte, tornando importante escolher um local sem prédios, árvores ou montanhas que bloqueiem a visão.
O ideal é procurar áreas afastadas dos grandes centros urbanos, onde a poluição luminosa é menor. Praias pouco iluminadas, propriedades rurais e regiões de serra podem oferecer boas condições, desde que não haja nuvens. Não é necessário utilizar telescópios ou binóculos, pois observar uma área ampla do céu a olho nu aumenta as chances de identificar os meteoros.
Origem das partículas e comportamento histórico
O fenômeno acontece quando a Terra atravessa uma região do espaço que contém partículas de poeira e pequenos fragmentos deixados pelo cometa 55P/Tempel-Tuttle. Esse cometa leva aproximadamente 33 anos para completar uma volta ao redor do Sol, liberando materiais que permanecem espalhados pelo espaço ao longo da trajetória.
Apesar de o pico para este ano apontar uma intensidade moderada, as Leônidas já registraram tempestades históricas em 1966 e 2002. Além disso, novembro reserva outro espetáculo astronômico com a aproximação aparente entre Marte e Júpiter nas madrugadas de 15 e 16 de novembro, visível antes do nascer do Sol.
