A pecuária moderna vive um momento de transformação tecnológica profunda, onde a ciência de precisão busca superar gargalos históricos da produção animal. O uso de técnicas avançadas de edição gênica e o potencial das células-tronco surgem como as novas fronteiras para o melhoramento genético e a eficiência reprodutiva em bovinos. Esses temas, que unem biotecnologia e produtividade, serão o foco central do I Simpósio Internacional de Reprodução e Fertilidade em Gado de Corte (SIMFertCorte), marcado para os dias 15 e 16 de outubro de 2026, em Campo Grande (MS).
O evento reunirá especialistas de renome, como o pesquisador Luiz Sergio Camargo, da Embrapa, e a geneticista Anna Denicol, da Universidade da Califórnia, em Davis. O objetivo é debater como o conhecimento sobre o material genético pode ser aplicado para criar animais mais resilientes ao clima e otimizar os processos de reprodução assistida, garantindo que o setor continue competitivo frente aos desafios ambientais globais.
Edição gênica como resposta ao estresse térmico
Um dos maiores desafios enfrentados por produtores em regiões tropicais é o estresse térmico, que impacta severamente o desempenho de raças de origem europeia, como Angus e Holandesa. Embora essas linhagens possuam alta capacidade produtiva, a sensibilidade ao calor e à umidade elevada resulta em quedas na fertilidade, redução nas taxas de concepção e maior intervalo entre partos, afetando diretamente a rentabilidade da atividade.
A proposta da edição gênica, liderada por pesquisadores como Luiz Sergio Camargo, não é criar animais imunes, mas sim elevar a capacidade de tolerância térmica desses bovinos. Ao modificar características específicas no genoma, a ciência busca preservar o potencial produtivo das raças enquanto confere aos animais uma melhor adaptação às temperaturas mais altas. Estudos preliminares já apontam diferenças no comportamento térmico de animais editados, e a expectativa é que as próximas etapas da pesquisa, com populações maiores e testes a campo, consolidem essa tecnologia como uma ferramenta viável para a pecuária tropical e até para verões mais intensos em regiões de clima temperado.
O potencial das células-tronco na reprodução assistida
Paralelamente à edição gênica, o campo da reprodução assistida avança com o estudo das células-tronco embrionárias bovinas (ESC). Segundo a pesquisadora Anna Denicol, a capacidade de autorrenovação e diferenciação dessas células abre portas para inovações que, até pouco tempo atrás, pareciam distantes. A tecnologia permite que cientistas estudem e manipulem o material celular em laboratório com maior precisão.
A linha de pesquisa mais promissora envolve a diferenciação de células-tronco em gametas, como óvulos e espermatozoides. Se viabilizada, essa técnica permitiria realizar a fertilização in vitro sem a necessidade imediata de produzir um animal vivo para a coleta de material. Embora essa metodologia ainda esteja em fase de desenvolvimento — com avanços mais consolidados em modelos de laboratório como camundongos —, o trabalho em bovinos representa um salto qualitativo para a biotecnologia reprodutiva, prometendo revolucionar a forma como o melhoramento genético é conduzido em larga escala.
Debates sobre o futuro da biotecnologia no campo
O SIMFertCorte servirá como um termômetro para o setor, reunindo especialistas para discutir o estado da arte dessas tecnologias. Além das palestras sobre edição gênica e células-tronco, o evento contará com painéis sobre a genômica da fertilidade de touros e a análise molecular do plasma seminal, reforçando a importância da ciência de dados e da biologia molecular para o sucesso da pecuária de corte.
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Fonte: canalrural.com.br
