Ilhéus, na Bahia, prepara-se para reafirmar sua posição como o epicentro da produção de cacau e chocolate no Brasil. Entre os dias 23 e 26 de julho, a cidade recebe a 17ª edição do Chocolat Bahia, um festival que transcende a celebração gastronômica para se consolidar como um motor estratégico de desenvolvimento econômico. Com entrada gratuita, o evento conecta produtores rurais, cooperativas, indústrias e o público final em uma vitrine que projeta movimentar R$ 25 milhões em negócios.
Impacto econômico e visibilidade do setor
O festival é reconhecido atualmente como o maior do segmento na América Latina. A expectativa da organização é atrair um público superior a 90 mil visitantes, que terão acesso a cerca de 180 expositores e mais de 80 marcas nacionais e internacionais. Além das barras de chocolate, a feira destaca a diversidade de subprodutos do fruto, incluindo mel de cacau, nibs, manteiga e polpa, itens que ganham cada vez mais espaço no mercado de produtos naturais e de alta gastronomia.
O impacto financeiro esperado de R$ 25 milhões não se limita às vendas diretas durante os quatro dias de evento. O montante engloba rodadas de negócios, contratos firmados entre empresas e investidores, além do aquecimento do turismo regional e do comércio local. A iniciativa atua como uma ponte para a internacionalização do produto brasileiro, um movimento que tem sido impulsionado por eventos como o ChocoDay, que integra a programação deste ano.
Inovação e cultura na programação
A estrutura do festival foi desenhada para atender tanto o público técnico quanto o consumidor curioso. A tradicional Cozinha Show será palco para chefs renomados, que demonstrarão a versatilidade do cacau em receitas doces e salgadas. Para o público infantil, a Cozinha Kids oferece uma imersão lúdica, enquanto o Atelier do Chocolate promete ser um dos pontos altos da edição: uma escultura em homenagem à cantora Carmen Miranda, confeccionada com mais de 120 quilos de chocolate, será o destaque artístico do espaço.
No campo técnico, o Cacau Summit assume um papel fundamental ao reunir pesquisadores e lideranças do setor. O objetivo é debater temas urgentes como sustentabilidade, inovações no cultivo e os desafios do mercado global. Segundo Marco Lessa, idealizador do festival, a trajetória iniciada em 2009 foi decisiva para mudar a percepção sobre o cacau nacional, permitindo que pequenos produtores ganhassem protagonismo e reconhecimento pela qualidade de seu trabalho.
Ilhéus como capital do chocolate brasileiro
A escolha de Ilhéus para sediar o evento não é casual. Como berço histórico da cacauicultura no país, o município consolidou, em 2025, o título de Capital Nacional da Rota do Cacau e do Chocolate. Esse reconhecimento oficial reflete um esforço coletivo para integrar a produção agrícola ao turismo de experiência, onde visitantes podem conhecer desde o cultivo no sistema cabruca até o processo industrial bean-to-bar.
O sucesso do evento é sustentado por uma rede de apoio que envolve instituições como Sebrae, Banco do Nordeste, ApexBrasil, Ceplac e a Associação dos Produtores de Cacau (APC). Essa articulação entre o setor privado e o poder público é o que garante a viabilidade de um festival que, em quase 50 edições espalhadas pelo Brasil, transformou a vida de milhares de famílias rurais.
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Fonte: canalrural.com.br
