Na véspera das eleições que decidirão se o Partido Republicano do presidente Donald Trump manterá o controle do Congresso, a atenção dos eleitores está voltada para a economia, com os preços altos sendo uma questão central, e muitos atribuindo a culpa das políticas do governo pela inflação persistente. Em resumo, os norte-americanos estão de mau humor em relação ao cenário financeiro atual.
Os números oficiais, no entanto, contam uma história mais complexa. Do lado positivo, a taxa de desemprego permanece historicamente baixa, há mais pessoas empregadas do que nunca e o crescimento econômico geral se mantém sólido, impulsionado por investimentos em tecnologia.
Contrariando esse ímpeto, está a inflação contínua. Embora não seja tão alta quanto em anos anteriores, ela está elevada o suficiente para que as famílias sintam o aperto no bolso sempre que abastecem o carro, pagam contas básicas ou consomem serviços no dia a dia.
Pessimismo na economia e divergência nas pesquisas
Pesquisas com consumidores mostram que o ânimo se deteriorou de maneira geral desde o início do segundo mandato de Trump, em janeiro de 2025. Indicadores amplamente acompanhados apresentam resultados díspares, refletindo tanto o otimismo corporativo quanto a cautela das famílias nas ruas.
Um argumento a favor da confiança macroeconômica deriva do mercado de trabalho. As empresas podem não estar contratando em massa, mas também não realizam demissões generalizadas, mantendo os pedidos semanais de auxílio-desemprego próximos a mínimas históricas.
As famílias percebem essa estabilidade nas vagas. A diferença entre os consumidores que afirmam haver empregos em abundância e aqueles que dizem ser difícil conseguir ocupação aumentou, indicando perspectivas favoráveis de emprego.
Há também o impulso positivo proveniente dos ganhos no mercado de ações. Os principais índices acionários registraram recordes recentes, beneficiando investidores e sustentando os gastos do consumidor, que ajudaram a economia a crescer a uma taxa anualizada de 3,4% no último trimestre.
Reajuste brusco e impacto da inflação
Ainda assim, economistas alertam para fragilidades e rachaduras que começam a aparecer. Resultados financeiros recentes de grandes empresas aumentaram preocupações sobre a sustentabilidade do setor tecnológico, provocando correções nos índices de mercado.
A frustração com a inflação segue como a principal preocupação das famílias. Embora tenha desacelerado desde seu pico em 2022, a inflação permanece acima da meta de 2% estipulada pelo banco central para a estabilidade de preços.
Durante o segundo mandato de Trump na Casa Branca, os salários chegaram a crescer mais rapidamente do que os preços, mas essa dinâmica mudou após conflitos internacionais que elevaram os custos dos combustíveis globalmente e aceleraram os preços no mercado interno.
O Federal Reserve tem atuado para conter o avanço dos preços com ajustes nas taxas de juros. A combinação de custos de empréstimos elevados e a escassez de oferta de moradias continua a dificultar o acesso à casa própria para grande parte da população, alimentando o descontentamento geral nas urnas.
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