Pesquisadores estão desenvolvendo métodos de análise química para identificar a origem geográfica da madeira e auxiliar no combate à exploração e à comercialização ilegais. A proposta é investigar se a composição do material permite relacioná-lo às condições ambientais da região onde a árvore cresceu.
Com apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), o projeto envolve a Universidade de São Paulo (USP), o Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (IPEN-CNEN) e a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa).
Transformação em solução líquida para rastreio
Uma das etapas consiste em preparar a madeira até transformá-la em uma solução líquida. A partir dela, os cientistas identificam e medem elementos químicos que podem fornecer pistas sobre a procedência da amostra, acrescentando evidências científicas aos mecanismos de controle da cadeia florestal.
Segundo Tereza Pastore, pesquisadora do Laboratório de Produtos Florestais (LPF), do Serviço Florestal Brasileiro (SFB), conhecer e identificar a madeira também contribui para proteger as espécies exploradas. A especialista explica que instrumentos como o Documento de Origem Florestal (DOF) integram a fiscalização, mas o documento, isoladamente, não comprova com exatidão que o material corresponde à origem geográfica declarada.
Metodologia laboratorial e assinatura química
O trabalho começa com o recebimento de fragmentos de madeira in natura. No laboratório, as amostras são cortadas em pequenos cubos, limpas para retirar impurezas e submetidas à calcinação, processo de exposição a altas temperaturas que reduz o material a um resíduo em pó.
Esse resíduo passa por digestão química com o uso de reagentes e ácidos para colocar os elementos em solução. As concentrações são determinadas por espectrometria de emissão óptica com plasma indutivamente acoplado, técnica conhecida pela sigla ICP-OES.
Contexto e expansão para outras commodities
Dados da Rede Simex divulgados em 2025 indicam que 31% da exploração madeireira na Amazônia ocorreu de forma ilegal, identificando extração em áreas protegidas. Nesse cenário, métodos laboratoriais podem complementar a documentação e outras ferramentas de fiscalização.
Além da madeira, a iniciativa estuda métodos para determinar a procedência geográfica de commodities como carne bovina e soja, combinando marcadores elementares e isotópicos com ferramentas estatísticas e inteligência artificial.
